A vencedora tinha que ter talento vocal óbvio. Desta vez, não havia dúvida de que a premiação tinha algum prestígio e valor
O Grammy experimentou um desastre em 1990, quando foi descoberto que o duo vencedor de ‘Melhor Artista Novo‘, Milli Vanilli, não tinham cantando nenhuma nota em seu álbum de estreia,, Girl You Know Know It True. Em termos de maior premiação de todos os tempos, mostra um cenário vergonhoso, algo semelhante ao Oscar de 2017, que entregou o prêmio errado.
Então, enquanto a bancada do Grammy estava olhando como seria a premiação em 1991, era imperativo que o vencedor (a) da categoria revelação tivesse talento vocal óbvio. Desta vez, não haveria dúvida de que eles eram os mais importantes desse nicho. E seria ideal se o vencedor tivesse uma carreira longa e substancial.
Vários outros vencedores anteriores nunca mais fizeram sucesso após receberem o prêmio de ‘Melhor Artista Novo’. A Starland Vocal Band (vencedores de 1976) e Debby Boone (que venceu em 1977) nunca retornaram ao top 40 da Billboard Hot 100 após seus sucessos número 1 no lançamento da carreira, “Afternoon Delight” e “You Light Up My Life, “respectivamente. A Taste of Honey, os vencedores de 1978, foram “maravilhas de dois hits”, com dois dos 40 principais hits, “Boogie Oogie Oogie” e “Sukiyaki”. Até Men at Work, os vencedores de 1982, que na época eram vistos como um grupo pop/rock com credibilidade, tiveram uma corrida surpreendentemente MUITO breve ao topo das paradas.
Então, o Grammy realmente precisava de um grande vencedor para compensar o desastre de Milli Vanilli e o senso geral de que esse prêmio era o “beijo da morte”, como Taffy Danoff, ex-integrante da Starland Vocal Band, memorizou-o em uma entrevista de 2002 para o programa VH1’s 100 Greatest One Hit Wonders.
Então, a premiação tive a sorte de Mariah Carey aparecer bem a tempo de receber o prêmio de 1991. Era óbvio que ela poderia cantar. Além disso, ela co-escreveu todas as músicas de seu álbum de estréia, produziu uma das faixas e serviu como arranjadora.
Carey foi indicada em cada uma das quatro grandes categorias – álbum, disco e música do ano, além de melhor artista – no 33º Grammy Awards Anual, realizado naquele ano no Radio City Music Hall, em Nova York. Além disso, aos 20 anos, Carey era a artista mais jovem a conseguir essa indicação, superando Bobbie Gentry, que tinha 23 anos quando foi nomeada em todas as quatro categorias no início de 1968. (Carey manteve esse recorde até o ano passado, quando Billie Eilish garantiu todas as quatro indicações aos 17. Eilish tinha 18 anos na época dos prêmios.)
Além de ganhar o prêmio de ‘Melhor Artista Novo‘, Carey ganhou o prêmio de ‘Melhor Desempenho Vocal Pop Feminino’ por “Vision of Love”, vencendo Whitney Houston, Bette Midler, Sinéad O’Connor e Lisa Stansfield.
Carey foi a atração principal da transmissão e responsável pelo sucesso da transmissão daquela edição do Grammy. Em um artisto de 2017, “As 100 maiores apresentações de prêmios de todos os tempos”,Andrew Unterberger, da Billboard, classificou sua performance como a 10° maior de todos os tempos. “Verdadeiramente, uma visão de Mariah; apenas 20 anos de idade, e já carregava a confiança de um artista que sabia que ela estaria em dupla com Whitney Houston em pé de igualdade até o final da década “.
Os Grammys não sabiam que Carey continuaria forte quase 30 anos depois; que ela iria 19 sucessos massivos em 1° lugar no Hot 100, mais do qualquer outro artista solo na história; que ela se tornaria a primeira artista na história do Hot 100 a aparecer no primeiro lugar em quatro décadas diferentes; ou que ela teria coragem de sobreviver aos altos e baixos da vida de um artista nesse negócio.
Às vezes na vida você tem sorte. Quando Carey ganhou o prêmio de ‘Melhor Artista Novo’, o Grammy teve sorte. Muitos (embora não todos) dos vencedores subsequentes também tiveram carreiras invejáveis, o que rebateu a idéia de que esse prêmio é o “beijo da morte”. Os vencedores dos melhores artistas novos pós-Carey incluem Toni Braxton, Sheryl Crow, LeAnn Rimes, Christina Aguilera, Alicia Keys, Maroon 5, John Legend, Carrie Underwood, Adele e Sam Smith. E não tem nenhum ‘falso cantor’, na lista de vencedores.
