O ícone está de volta ao espírito natalino e trazendo-o em uma turnê pelos Estados Unidos “O ano passado não foi minha versão mais divertida do Natal de todos os tempos, então… faça chuva ou faça sol, vamos nos divertir!”
O Hollywood Bowl é um local ao ar livre nas colinas acima de Los Angeles. Desde 1922, o espaço para 17.500 pessoas acolheu lendas como Billie Holiday, os Beatles, Jimi Hendrix, Jay Z e Adele sob sua icônica concha de arco concêntrico. Há uma pequena peculiaridade sobre o Bowl, no entanto. Por estar localizado em um bairro residencial – dos assentos do estádio, os espectadores podem contemplar as mansões à beira do penhasco – os shows sempre começam no horário porque a música tem que parar até as 23h.
Mariah Carey é famosa – alguns dizem fabulosamente – atrasada.
É meados de novembro em Los Angeles. Uma frente fria trouxe um leve frio ao ar, dando permissão suficiente para que o estádio lotado e cheio de fãs de Mariah Carey, conhecidos como Lambs, vestissem suas roupas gays. O que significa que milhares de lambs estão embrulhados em várias combinações de gorros de Natal, colares brilhantes de lâmpadas de árvore de Natal, suéteres de Natal e suéteres e moletons da marca Mariah Carey. (Ainda com tema de Natal.)
Afinal, ela é a Rainha do Natal. Durante anos, os fãs disseram isso. Carey proclama: “É… hora!” todos os anos, em 1º de novembro, mudando as cores sazonais de laranja e preto para vermelho e verde. Ela então aperta o play em seu mega hit “All I Want for Christmas Is You” – sua “canção de amor para as festas de fim de ano ” – colocando-a de volta em nossas cabeças como um verme de ouvido tilintando, estridente e alegre. Para Lambs, o hino natalino não só parece Natal, mas também um apelo à ação. É um hino, na verdade. E nesta noite eles estão aqui para adorar.
Ano passado, dane-se. Foi nessa época de 2022 que, em um movimento que Lambs considerou coletivamente severo (um deles o chamou mais especificamente de “crime de ódio”), o Federal Trademark Board negou formalmente a Carey o título de Rainha do Natal. Mas olhando para a multidão, não tenho certeza se mesmo o governo dos EUA poderia negar a opinião palpável e unânime: Mariah Carey é a Rainha desta temporada. (Dolly Parton diz isso, então é algo que devemos levar em consideração.) E, se não for do Natal, então talvez, bem, digamos apenas que Mariah Carey é a Rainha de Todas as Coisas Festivas e ponto final!
Ela também sabe como realizar um milagre de Natal. Exatamente às 8h30 as luzes diminuem. Um enorme pacote embrulhado em arco é levado ao centro do palco. Começam os acordes do arranjo orquestral de abertura da contribuição de Carey para o Natal
“Tudo que eu quero no Natal é você, Mariah!” um fã gritou ao meu lado, o sorriso largo de Mariah e as palavras “Está na hora!” espalhado em seu peito. “Ela salva meu Natal”, ele diz ao amigo sentado ao lado dele. “Todo ano.”
O presente gira. Lá está ela.
“Acho que todos nós precisaríamos de um pouco de alegria, especialmente agora”, ela diz à multidão, com olhos arregalados e um sorriso sereno, a expressão em seu rosto em algum lugar entre o arcanjo Gabriel e o Elfo na Prateleira.
Dentro de um estúdio fotográfico de Los Angeles, “We Belong Together”, um de seus sucessos número 1, que passou 14 semanas no topo em 2005, explode no vasto espaço. A neve falsa cai no chão.
Wait a minute, this is too deep (too deep)
I gotta change the station
So I turn the dial, trying to catch a break
And then I hear Babyface
I only think of you
And it’s breaking my heart
I’m trying to keep it together
But I’m falling apart
A música ganhou dois Grammys e é álgebra de Carey, ou seja, quando suas composições de veias abertas são adicionadas a vocais incomparáveis, multiplicados por uma delicada melodia de piano e depois divididos por uma batida de fundo pulsante. Armado com um alcance de cinco oitavas, Carey tem trabalhado nessa fórmula desde sua estreia em 1990.
Mas é a vulnerabilidade dela que é fundamental. Carey sempre deixou tudo nas letras. Ao longo dos anos, enquanto Carey teve altos (ela é a primeira artista a chegar ao topo da parada Billboard Hot 100 em quatro décadas distintas) e baixos (divórcios, lutas com a saúde mental), ela levou seus Lambs com ela. Hoje ela tem 19 sucessos em primeiro lugar, apenas um a menos que os Beatles e o maior número de qualquer artista solo de todos os tempos.
Então, sim, ela se tornou uma das cantoras de maior sucesso de todos os tempos. Ela também escreveu um livro de memórias que virou best-seller. Ela atuou como atriz (Precious), se estabeleceu como empreendedora (vendeu diamantes, engarrafou licores) e – é por isso que ela está soprando neve de polímero de poliacrilato e embrulhada em um laço vermelho – ela criou uma marca inteira sob o guarda-chuva de Natal.
Ela lançou seu primeiro álbum festivo em 1994; um movimento que a maioria dos artistas faz no final da carreira, não no início. Desde então, ela adicionou um segundo álbum de férias, dois especiais da Apple TV, dois livros infantis e, claro, seu concerto anual de Natal. Ah, e na noite do Bowl, ela lançou uma Barbie da Mariah Carey que esgotou nas lojas em questão de segundos. Como todos os caminhos com Carey levam de volta ao Pólo Norte, Mariah de 30 cm está vestida com o vestido do vídeo “All I Want for Christmas Is You”.
Não muito depois – até cedo, para os padrões de Mariah! – Carey chegou e a sessão de fotos está a todo vapor. O álbum The Emancipation of Mimi de Carey continua. Carey está com um vestido curto dourado. Ela levanta, faz pose, olha para cima com um sorriso – – um movimento característico – e brinca com o cabelo. De repente, enquanto sua faixa lenta“Joy Ride” toca, um holofote pousa diretamente sobre ela. Seu vestido dourado refrata a luz por toda a sala como uma bola de discoteca.
“Isso parece um enfeite”, comenta Carey, 54, olhando para seu vestido. O fotógrafo Nino Muñoz diz: “Temos que fazer isso. Você já tem um enfeite?
“Sim, mas não é assim.” Um balão de pensamento aparece acima de sua cabeça.
Ela ainda está pensando na decoração algumas horas depois, quando nos sentamos para conversar. Ela está falando sobre as duas árvores de Natal que esperam por ela e seus filhos em sua casa em Nova York.
“Tenho dois estilos diferentes de árvores em casa”, diz ela. “Uma é a árvore mais grandiosa, dourada e creme, com anjos e borboletas brilhantes que tenho todos os anos. Isso me deixa muito feliz. A outra é como uma árvore Charlie Brown. Mendoim para sempre!
Carey gosta de dizer que ela tem “eternamente 12 anos”. Ela também gosta de dizer que vive “de Natal em época de Natal”. Na verdade, ela se recusa a acreditar totalmente em anos.
“Idade? O que são anos? ela me pergunta sinceramente, embora com um brilho nos olhos. Ela tem 54 anos, vale ressaltar. “Não estou familiarizado com eles.” Retocando suas bochechas com blush (pó rosa Milani em “Coral Cove”, se você está se perguntando), seu maquiador de longa data, Kristofer Buckle, morde o lábio para reprimir uma risadinha.
“Para a árvore Charlie Brown, fazemos polaroids de nós mesmos e as colocamos na árvore. E é divertido porque é uma arvorezinha triste, mas nós a decoramos, é fofa e tem luzes coloridas. E todos os anos tento guardar os enfeites que meus fãs fizeram para mim, então os colocamos naquela árvore também.”
“Mas não estou com minhas árvores agora.” Ela está na estrada. Por muitos anos, seu concerto anual de Natal limitou-se principalmente à cidade de Nova York e Las Vegas. Este ano ela está levando a iniciativa nacional pela primeira vez, com um tour por 14 cidades.
“Tenho trabalhado dia e noite nisso”, diz ela. “Trabalhei com algumas pessoas incríveis nisso, como a senhorita Debbie Allen.” O ícone da famosa série ‘Fame’, de 73 anos, atuou como diretor criativo e coreógrafo na turnê. “Farei músicas que nunca fiz antes, alguns duetos.” Ela sorri um leve sorriso. “Tenho que guardar algumas surpresas.”
Alerta de spoiler: Duas surpresas são a adição de dois membros de elenco de alto nível à companhia de repertório. Seus gêmeos de 12 anos, Moroccan e Monroe (que ela divide com o ex-marido Nick Cannon), estão se apresentando com ela. É um momento de Natal de círculo completo, já que ela estava grávida de gêmeos quando escreveu uma de suas canções natalinas favoritas, “Christmas Time Is in the Air Again”, de 2010.
“Essa música foi inspirada em músicas dos anos 50”, diz ela. Ela segue os padrões, diz ela. Todos os anos ela ouve “The Christmas Song” de Nat King Cole.
“Algumas músicas como essa vão me dar uma sensação melancólica. Mas eu ainda absorvo isso porque amo muito isso. No Natal, adoro ouvir as músicas que cresci ouvindo.”
Ela começa a recitar a letra de sua música.
Even Old Scrooge makes a Christmas wish
For a honey to hold Christmas day
And to feel love like ours always
Carey escreveu a balada com o compositor e letrista do Hairspray, Marc Shaiman. “Ele é muito Broadway. Não quero colocá-lo em apenas uma categoria. Mas ele é muito rígido na maneira como escreve. Então eu realmente gostei desse processo.” Ela volta à música:
Mr. Grinch simply can’t resist
Warming up when he looks our way
“Éramos só nós”, ela ri da memória da composição. “Eu estava grávida e éramos nós realmente focados e nos divertindo criando o que acabou sendo uma das minhas canções de Natal favoritas que já escrevi. Marc e eu escrevemos as letras e tudo juntos, então foi uma ótima experiência. Com algumas pessoas não posso fazer isso, mas com ele foi ótimo.”
Carey sorri de orgulho quando questionada sobre estar no palco com seus mais novos colegas de trabalho. Ela não tem certeza se seus filhos serão artistas mais tarde na vida, mas ela está gostando de dividir o palco agora.
“À medida que eles crescem e decidem o que fazer da vida, é muito bom para mim poder vê-los se apresentando no palco.” Carey diz que não quer falar muito por eles, querendo deixar que Roc e Roe, como ela os chama, sejam seu tenham voz própria. “Eu até gosto de vê-los se arrumando, se preparando para se apresentar. Esta noite, antes de sair do casa, meu filho estava praticando algo que está fazendo para o show.” Durante o show, Roc faz rap durante “Here Comes Santa Claus”, e Roe canta com sua mãe em “Jesus Born on This Day”.
Claro, ela nem sempre é a co-estrela dos filhos. Ela também é mãe enquanto está na estrada. “Vamos ver como faço para conciliar essas duas responsabilidades”, diz ela, encolhendo os ombros. Ela faz uma pausa.
“Não sei. Todo mundo tem que fazer o que é seu trabalho. Se o trabalho deles é ir à escola três horas por dia, eles têm que ir à escola três horas por dia. E se o trabalho deles também é estar no palco e fazer parte do show, então eles têm isso.” Ela respira fundo. “Parte do meu trabalho é descansar e relaxar e saber: ‘Ok, todo mundo já tem isso sob controle e vou sair e me apresentar.’”
No livro Why Mariah Carey Matters, o exame do escritor Andrew Chan sobre a evolução criativa de Carey, publicado no início deste ano, ele postula o seguinte:
“Talento extremo gera mitologia extrema – e como diria a lenda (não comprovada), Mariah atinge as notas que só os cães podem ouvir, as notas que quebram vidros, as notas que ela diz que uma vez abriram a porta da garagem de um fã. Mas dos poucos cantores pop americanos que foram tratados com esse grau de relevância, poucos são celebrados por seu talento artístico fora da cabine vocal. Na verdade, poucos podem afirmar ter escrito todas as suas músicas, produzido e arranjado para outros artistas e dirigido vários de seus próprios videoclipes, como Mariah fez. Sempre foi mais fácil para o ouvinte casual presumir que Mariah é uma intérprete do material, e não a autora por trás dele.”
Estou pensando nessa passagem enquanto Carey improvisa uma música sobre esfregar. Enquanto ela limpa o chão do palco. No meio de seu show no Hollywood Bowl. Deixe-me explicar.
A turnê “Merry Christmas One and All! tem 90 minutos. Com 27 músicas e medleys, ela faz quatro trocas de roupa, canta com seus dois filhos, celebra uma visão secular e religiosa do Natal – a certa altura, enquanto vestia um manto iridescente e uma coroa dourada, ela parecia uma renascentista da Maria, a mãe de Jesus. – e entra e sai sem esforço de sucessos como “Honey” e “We Belong Together” antes de terminar com um estimulante e crescente, Todos juntos agora! versão de “All I Want For Christmas Is You”.
No meio do show, logo após Monroe deixar o palco e pouco antes de sua equipe glam chegar ao palco para um retoque, Carey avista uma poça no chão. Ela faz uma pausa. “Seria terrivelmente terrível se alguém pegasse um esfregão e limpasse isso?” Em segundos, uma pessoa aparece brandindo um esfregão de escova larga.
Deslizando e arrastando os pés pelo chão, mal levantando as sandálias prateadas de tiras plataforma, Carey começa a cantar. “Mop-mop, mop-mop-mop, é a música do esfregão!” A banda, liderada por Daniel Moore, fornece batida e melodia perfeitamente. Os cantores de apoio saltam imediatamente na harmonização. A multidão, que inclui Jennifer Garner, Kris Jenner e Kim Kardashian, começa a aplaudir. “Por favor, só não sei o que fazer, quando se trata de mim, você e o esfregão esta noite…”
“É melhor eu esfregar também”, ela canta, depois de identificar o derramamento no chão como “graxa de cabelo”.
“Caso alguém diga: ‘Ela era boa demais para esfregar’.” A multidão ri, mas Carey ri mais alto. “É muito fácil se você tentar!” ela fala!
Buckle me liga mais tarde. Ele é seu maquiador “desde o álbum Butterfly”. Aparentemente é assim que ele marca o tempo com ela, respeitando a aparente alergia de Carey ao calendário gregoriano. “Ela entende que as pessoas a veem de uma certa maneira”, diz ele sobre sua atuação lúdica, embora diva, no palco. Ele está falando em voz baixa no andar de cima do ônibus de turnê de Carey enquanto eles dirigem para Kansas City, pouco antes do Dia de Ação de Graças. “Ela entende. Tipo, a piada é sempre dela.”
Buckle, que trabalha com ela em palcos, filmagens e eventos, a compara a uma estrela da velha Hollywood (aquela que cozinha couve para a equipe no Dia de Ação de Graças, relata Buckle). “Ela sempre se parece com Mariah. Sua persona no palco não é um personagem; esta é quem ela é. Mas ela quer trazer aos fãs o que eles esperam. Ela quer que eles tenham a experiência completa se quiserem vê-la.”
Então são olhos grandes – ela nomeou os diferentes looks, digamos “Bambi” ou “Jasmine” – e uma boca muda, para manter o “foco em suas palavras”. E, para ser claro, Buckle confirma, ela está sempre de salto alto.
“Ela não tem tênis”, diz ele rindo. “Eles lhe deram uma bolha em dois minutos. Provavelmente é a aversão dela a materiais artificiais. Parece tão clichê, mas ela se parece muito com uma Barbie. Como uma boneca Barbie humana. Mesmo quando ela não está usando sapatos, seu pé tem o formato de um salto alto. Ela está na ponta dos pés, em formato de arco.”
“Quando menina, eu não tinha muitos brinquedos ou coisas”, diz Carey, lembrando-se de sua infância às vezes difícil, crescendo em uma pequena casa em Long Island com sua mãe, Patricia Carey, uma cantora de ópera. “A única coisa que eu realmente queria era a Barbie Superstar.”
Ela eventualmente ganharia uma das bonecas com boás de penas – mais de uma, na verdade.
“Quando comecei a trabalhar com o pessoal da Barbie, eles me enviaram um monte de Barbies Superstar e foi muito fofo”, diz ela. Ainda assim, Carey deu alguns conselhoss à Mattel.
“Eu tinha algumas anotações para eles, ela começa. “O cabelo, outras coisas. Mas quando vi minha boneca, pensei, ‘Meu Deus, isso é tão fofo.’ Porque é baseado no vestido de Natal que uso no segundo vídeo de ‘All I Want for Christmas Is You’, dirigido por Joseph Kahn.”
Carey notou uma pequena diferença entre o vestido vermelho do vídeo e o vestido miniaturizado em suas mãos. “Eles não deixariam o ‘V’ do vestido ficar tão baixo quanto no vídeo”, diz ela com uma pequena risada. “Mas eu entendo porque é Natal e tudo mais.”
Ela suspira dramaticamente. “Mas eu fiquei pensando ‘A minha Barbie é muito recatada.’ “
Com sua própria boneca, ela se junta a outros ícones que foram Barbieizados: Beyoncé, Tina Turner, Stevie Nicks e Cher. “Podemos falar sobre a palavra ‘diva’ por um segundo?” — pergunto a Carey.
“Por que não? Todo mundo faz isso”, ela diz rapidamente, com uma risada.
Carey adota principalmente a palavra, diz ela. Assim como seus fãs. “Ainda defino a palavra ‘diva’ como está no dicionário.” Ela me pergunta se tenho um dicionário em mãos – não tenho – mas ela não precisa procurá-lo.
“É uma cantora de sucesso, geralmente soprano, normalmente na área de ópera. E essa é uma maneira meia-boca de explicar isso. Mas a segunda definição é como ‘uma mulher difícil’”. Ela disse que achou essa essa classificação besta
“Especialmente quando todo mundo começou a falar sobre ‘diva isso, diva aquilo’. Foi tipo, bem, eles estão tentando dizer isso de uma maneira ruim ou boa?
Carey passou a apreciar o termo. “Tantas pessoas que conheço que são chamadas de ‘divas’ o tempo todo, não se ofendam com isso. Se alguém disser: “A diva, fulana”. Quem se importa? Por que isso é importante? Apenas pegue e siga seu caminho alegremente.”
Carey se esforça para ficar feliz o ano todo, diz ela. Ela sabe que, principalmente nesta época do ano, as pessoas vêm até ela de alegria. “Estou tentando trazê-lo.”
Seus fãs a admiram por ser uma diva. Seus fãs a admiram por seu espírito natalino perpétuo. Mas eles também a admiram – e a lembram – por ser, bem, despreocupada. Ela parece sempre superar qualquer conflito que possa surgir em seu caminho.
“Não sei se sou a Rainha da Despreocupação”, diz ela. “Acho que talvez se eles quiserem me chamar assim, seja uma coisa boa. Não sei se estou sempre despreocupado. Mas tento ficar incomodado quando estou sozinho. Não na frente do mundo.
Ela certamente tem seus dias. “Estou ansioso por este Natal há, tipo, o ano inteiro. Desde o ano passado – porque o ano passado não foi dos melhores. Sou grato por todos eles, mas não foi minha versão mais divertida de Natal de todos os tempos.”
Ela tem seu jeito de lidar, diz ela. “Eu diria que é escrever. É oração. São como essas pequenas coisas que podem fazer com que você deixe de estar de muito mau humor e passe a estar em um lugar melhor imediatamente. E realmente ser grato por todos os cenários, todos os momentos que surgem em nosso caminho. Não leio nada escrito sobre mim. Esse é um dos meus mecanismos de enfrentamento. Eu entro na banheira e tomo banho para esquecer dessas coisas.”
A brincadeira na banheira de Carey é lendária. Ela tomou banho em seu episódio de 2002 do MTV Cribs (embora de macacão). Jimmy Kimmel a entrevistou enquanto estavam mergulhados em uma banheira. Entrevistei-a, por telefone, duas vezes enquanto ela estava na água. A mulher sabe se molhar.
“Se alguém for gentil o suficiente para dizer ‘Ok, eu sei que você provavelmente vai querer entrar e tomar banho, então eu vou cuidar disso para você’. . .” As coisas podem dar errado. “Eles colocaram muitas bolhas. Isso fica um pouco fora de controle porque você não pode simplesmente ficar deitado sem ficar cheio de bolhas.” Portanto, ela não gosta muito de bolhas. “Eu prefiro os sais de banho, e eles podem ser muito bons, principalmente se você estiver um pouco dolorido ou algo assim, basta mergulhar nos sais de banho. Meu último favorito são os laranja. Eles são muito bons. Depois, há os de lavanda que são realmente relaxantes.” Ela recomenda uma boa quantidade de sais de banho. “Não o jarro inteiro. E depois alguns óleos de banho.”
Mantenha seu telefone por perto, ela aconselha.
“Todo mundo fica bravo comigo quando fala comigo e eu estou no banho”, diz ela. “Eles ficam tipo, ‘Está um pouco agitado onde você está. O que você está fazendo?’ Mas eu sou assim desde criança.”
“Preciso tomar banho de leite de novo”, diz ela, para si mesma, ao que parece. Ela olha em volta para a equipe ainda no set. “Cleópatra banhou-se em leite, querida. Se você não sabe, deveria estar ciente disso.”
No final do show do Hollywood Bowl, que terminou antes das 23h. toque de recolher, Carey subiu no palco com seus filhos Roc (seu boné com o seu nome) e Roe. Mamãe estava vestida como um quebra-nozes muito brilhante/
Esses momentos são um presente, diz ela, onde ela pode olhar para o rosto de seus fãs. Ela sabe que a demo de seus fãs – negros, pardos e brancos, LGBTQ+ e heterossexuais, mais velhos, mais jovens, pais, solteiros – ficam todos igualmente emocionados com suas músicas. Todos ficam igualmente emocionados com a alegria dela. Ela é, na melhor das hipóteses, um denominador comum.
“É como olhar para um globo de neve”, diz ela sobre sua chamada ao palco todas as noites. “Existem tantas raças, credos, cores, faixas etárias na plateia, se divertindo, vivendo suas melhores vidas e cantando uns com os outros.” É claro que é nesses momentos de conexão que Carey recebe sua alegria.
Diz Buckle, que assiste a seus programas das festas de fim de ano há 20 anos: “Mariah acredita nisso tanto quanto qualquer pessoa. Mais, na verdade. Há algo em todos que se reúnem pela simples razão de se divertir e experimentar alegria que, magicamente, parece uma oração coletiva pela paz. Um monte de pessoas reunindo coletivamente suas energias para diversão, bondade e esperança.”
Por mais que Carey brinque sobre (e Lambs a celebre por) descongelar, quebrar o gelo ou retornar do mar para seu “retorno” todo dia 1º de novembro, o espírito natalino não é realmente uma piada para ela. Ela é o Natal!
“Olha”, diz Carey, enquanto se levanta no estúdio e se prepara para voltar para casa e ver os filhos, “faça chuva ou faça sol, este ano, neste Natal, vamos nos divertir”.
Fonte: People Magazine
