O álbum para começar: Butterfly (1997)
O megastardom comercial de Mariah Carey, no início dos anos 90, foi fundado com base em suas virtudes vocais virtuosas, mas seu sexto álbum, Butterfly, foi onde ela realmente estabeleceu sua voz artística. Seu primeiro trabalho depois de se divorciar do chefe da Sony Music, Tommy Mottola – um casamento que mais tarde descreveria como um “inferno privado” emocionalmente abusivo -, Butterfly também encontra Carey se libertando dos arranjos contemporâneos adultos sentimental em favor de um silêncio amorosamente criado e inflado pelo hip-hop agitado.
É nessa época que os ouvintes começaram a questionar se a voz de Carey estava diminuindo em qualidade, mas o nível de criatividade vocal que ela traz para Butterfly deve tornar a crítica irrelevante: aqui, é um instrumento de textura em vez de volume, com almofadas de vocais luxuosamente em camadas e fraseado matizado ampliando a intensidade emocional das músicas. Isso é exemplificado por Breakdown, talvez a melhor música de Carey: falas sussurradas cantam o ouvinte em uma névoa tão feliz que você quase perde letras como “gradualmente estou morrendo por dentro” – pelo menos até que a batida contorcida pare , um tapete de veludo puxado de repente sob seus pés.
O melhor de Butterfly é algo sombrio e pesado: Carey escreveria mais tarde que representa liberdade (e é seu álbum favorito), mas sua representação de estar presa – na “memória de uma música”, como no magnificamente pensativo My All – é onde ele atinge mais fundo. Mas às vezes também é estranhamente divertido, as idiossincrasias de Carey florescendo tanto em sua verbosidade excêntrica (“Voe abandonadamente ao sol”, ela exorta na faixa-título; “Acho que estou tentando ser indiferente a isso”, ela dá de ombros em Breakdown ) e a conclusão indulgente, enquanto Carey canta junto com The Beautiful Ones, de Prince, por sete minutos não estritamente necessários. Sua propensão ao ridículo é uma marca registrada de sua carreira, mas raramente prejudica sua música.
- Os três álbuns para conferir a seguir
The Emancipation Of Mimi (2005)
Como Butterfly, o décimo álbum de Carey foi um redefinido depois de vários anos marcados por lutas públicas com saúde mental e fracasso comercial (embora a mais notória delas, a trilha sonora de Glitter de 2001, esteja longe de ser um fracasso). É um trabalho notavelmente seguro de si: apesar do single principal It’s Like That acenar graciosamente para o som estridente do dia e a presença de produtores de tendência como Neptunes e Kanye West, o The Emancipation Of Mimi cria seu próprio nicho de comemoração. Está repleto de atolamentos de primavera, crucialmente distintos dos atolamentos de verão: singles como Shake It Off (no qual Carey forma seu próprio grupo feminino) e Get Your Number têm mais expectativa do que satisfação. A exuberância da Emancipação encerra os anos pós-Mottola de Carey com a alegria vertiginosa de seus clássicos dos anos 90, como Emotions e Make It Happen.
Memoirs of an Imperfect Angel (2009)
Se os vocais estrelados e as composições prolíficas eram a marca de longa data de Carey, o Memoirs os dobrou para criar uma sensação de suavidade lânguida: de fato, o objetivo de criar um feitiço inquebrável parece substituir a coceira perene de Carey pelo sucesso nas paradas (embora passando por o segundo Eminem dissolve sua carreira e um retorno precoce de Nicki Minaj, ela não tirou os olhos dessa bola). Talvez seja isso que faz dele um sucesso cult: Memoirs encontra Carey se voltando para o trabalho mais íntimo de sua carreira, cantando principalmente para si e para aqueles que a amam por suas peculiaridades.
