Quando você olha para as suas músicas, qual foi o ponto de virada para você?
“Fantasy” com R&B. Até “Dreamlover”, éramos Dave “Jam” Hall e eu. Esse foi um momento de empoderamento muito feminino para mim. Ele era respeitado por si só na comunidade hip-hop como produtor, e eu estou lá realmente produzindo com ele. Agora, todo mundo está tipo, “Sim, fulano e ciclano fez uma colaboração comigo”. Naquela época, era tipo, “Não, é melhor você fazer uma versão que não inclua o rapper”. E a gravadora nunca conseguiu. Eles sempre diziam: “Por que você quer trabalhar com esses artistas?” Como pessoa biracial, não me afaste culturalmente de onde estou tentando encontrar esse lugar que me sinto realizada como artista.
Eu diria que o álbum “Butterfly” obviamente é um grande ponto de virada; assim, o nome e a coisa toda. E depois, depois do desastre que foi “Glitter”, sobre o qual todos podem ler no livro, porque é um momento real em que estamos entrando. E, a propósito, #JusticeforGlitter com meus fãs. Espero que você inclua isso, se falarmos sobre isso, porque o álbum chegou ao número 1 este ano. Essa foi uma grande conquista para os Lambs, que por sinal se autodenominaram assim. Eu não nomeei meus fãs, e acho que é um insulto que outras pessoas tenham nomeado seus fãs. Mas de qualquer forma; nós amamos todo mundo.
Quando você espera que seu livro seja publicado?
Eu apenas estendi um pouco, porque quero ser muito, muito feliz com isso. Então, 2020, com certeza, mas não no início de 2020.
Você escreveu e canta “In the Mix”, a música tema da série da ABC “Mixed-ish”, que celebra sua identidade biracial. Por que isso foi importante para você?
Quando eu era criança, era muito para mim: “Você é um ou outro. Qem é você?” E é muito errado fazer isso com uma criança. E essa mensagem é de que muitas pessoas racistas começam a alimentar seus filhos quando são bebês, então o ódio é transmitido. E é uma coisa real. Quando você é tão nebuloso ou ambíguo, as pessoas tendem a esquecer: “Ah, sim, o pai dela é preto. Talvez não devesse dizer isso a ela.” E na minha situação, sempre me senti tão alienada. Mesmo em “Vision of Love”, ela diz “suffered from alienation”. Essa é a primeira música que lancei. Isso significa que me senti uma estranha. Eu senti que as pessoas não entenderam e foi difícil.
Você conheceu Donald Trump?
Sim.
Como foi isso?
Não vai fazer isso!
No show de Barbra Streisand em Nova York no verão passado, você tirou uma foto com Hillary Clinton. E no Instagram, você a chamou de “Presidente Clinton”.
Os Clintons estavam lá, não estavam? Eu sempre amei os Clintons. Eu tenho um tipo de apego nostálgico. E nos anos de Obama, nunca esquecerei a noite que aconteceu. E então tive a sorte de ser uma das artistas da inauguração.
Você cantou “Hero” naquela noite.
Eu cantei. Não é a minha performance favorita disso, a propósito. Eu estava tão nervosa. Certas coisas, ainda me deixam nervosa, e aquilo foi ao vivo. É muito melhor quando estou com meus fãs e tendo um momento casual. É só um pouco de pressão, sabe? É o primeiro presidente negro.
Você acha que algum dia elegeremos uma mulher presidente?
Sim.
Em breve?
Eu não sei. Fiquei tão chocada quando tivemos nosso primeiro presidente negro que acredito que tudo é possível. Sabemos que o sexismo existe. Sabemos que o racismo existe. E sabemos que esse trabalho é extremamente difícil. Eu acho que tudo deve ter a ver com “Quais são as suas qualificações?”.
Você notou uma mudança na maneira como as mulheres estão sendo tratadas na indústria da música?
Sim, as coisas estão mudando para melhor. Estou realmente orgulhosa de olhar para Missy Elliott e o que ela teve este ano, mesmo que ela tenha me vencido pelo Songwriters Hall of Fame. Não é louco; no segundo ano eu perdi. E fiquei tipo, “Claro que ela merece ter esse momento”. Eu amo o fato de que ela sempre foi ela mesma e se permite isso. Eu não tinha o luxo de um grupo de pessoas atrás de mim e dizendo: “Não, você não pode fazer isso com essa garota porque não é justo”. E para mim, eu fiquei tipo: “Acho que esse é o preço que estou pagando, porque estou infeliz, mas estou tendo sucesso”. Então, acho que algo que as mulheres jovens poderiam tirar disso é apenas verdadeiro si mesma e trabalhar muito.
O que você acha do movimento #MeToo?
Estou tão orgulhosa das mulheres que vieram contar suas histórias, porque eu não fiz isso, e deveria ter feito. Essa é uma conquista incrível.