Colaboradores dos bastidores detalham a criação do projeto paralelo libertador do ícone, Someone’s Ugly Daughter da banda Chick
Quando Mariah Carey lançou seu livro de memórias no outono passado, ele veio com infinitas revelações. Um best-seller instantâneo na lista da New York Times, The Meaning of Mariah Carey ofereceu detalhes coloridos sobre a vida pessoal de Carey, incluindo seu casamento contencioso com o ex-diretor da Sony Music ,Tommy Mottola e seu caso com Derek Jeter. Mas, sem dúvida, seu pedaço mais surpreendente foi que, em meio à gravação de seu quinto álbum Daydream, Carey lançou um álbum secreto de rock alternativo. Ela o descreveu como “irreverente, cru e necessário”.
Carey não revelou o nome da banda nem o título do projeto em suas memórias, mas ao lado de um trecho no Twitter, ela incluiu a hashtag #Chick. Foi o suficiente para sua base de fãs continuar a procurar: a Lambily descobriu que uma banda chamada Chick lançou um álbum chamado Someone’s Ugly Daughter em 1995, o mesmo ano de Daydream, gerando dúvidas. Como poderia uma das estrelas pop mais visíveis do universo lançar silenciosamente um álbum de rock alternativo sob um pseudônimo? E o que Carey esperava provar com o projeto paralelo?
Com os fãs em busca de respostas, as cópias de Chick’s Someone’s Ugly Daughter logo subiram, chegando até US$ 800 na Amazon e no eBay. (Atualmente é vendido no Discogs por US $ 100 a US $ 200, mas o álbum completo não está disponível em serviços de streaming.) Ainda assim, fora de uma passagem em The Meaning of Mariah Carey, poucos sabiam detalhes sobre a criação do álbum. Agora, em entrevistas com o Pitchfork, os colaboradores detalham o processo de gravação, descrevendo o projeto como uma antítese da meticulosa imagem de estrela pop de Carey.
“Todos nós estávamos fazendo o ‘negócio da música profissional’, e isso nos trouxe de volta a tocar apenas por diversão”, diz Gary Cirimelli, um sequenciador de computador e programador dos álbuns de Carey que se tornou o guitarrista de Chick. “Não havia expectativas.”
Enquanto trabalhava no Daydream no verão de 1995, Carey e seu produtor de longa data, Walter Afanasieff, exploraram a noção de fazer música punk para se divertir. De acordo com Afanasieff, Carey teve uma ideia construída em torno da Barbie Malibu. Para ela, um projeto de alter-ego poderia ser uma válvula de escape para parte da raiva que fervilhava em sua vida pessoal. Inspirada por bandas como Hole, Garbage e Sleater-Kinney, ela canalizou as frustrações sobre seu casamento para a música. “Eu estava tocando no mesmo estilo das cantoras brancas punk-leves e arejadas do grunge que eram populares na época. Você conhece aqueles que pareciam tão despreocupadas com seus sentimentos e sua imagem ”, ela escreve em suas memórias. “Elas podiam estar zangadas, angustiadas e bagunçadas, com sapatos velhos, sapatos enrugados e sobrancelhas indisciplinadas, enquanto cada movimento que eu fazia era tão calculado e bem cuidado. Eu queria me libertar, me soltar e expressar minha miséria, mas também queria rir. ”
Carey e sua equipe trabalhariam no Daydream durante o dia no Studio One na Hit Factory de Nova York antes de começar a gravar o que se tornaria a Someone’s Ugly Daughterpor volta da meia-noite. Dana Jon Chappelle, engenheiro de longa data de Carey, estava lá para as sessões de estúdio improvisadas e testemunhou a progressão natural da banda. “Simplesmente aconteceu”, diz ele. “Havia uma bateria na sala e ideias começaram a flutuar entre ela e Walter.” Eles iam até as seis da manhã, gravando em bobinas de 48 faixas da Sony. “Tirávamos as bobinas, jogávamos uma bobina vazia e começávamos o corte”, acrescenta Cirimelli. “Não havia programação envolvida. Era tudo apenas old school.”
De acordo com Afanasieff, Carey originalmente intitulou o projeto Eel Tree. (Enquanto voava de Amsterdã, ela notou árvores que pareciam ter enguias penduradas em seus galhos, diz ele.) Depois que o nome foi oficial, o grupo concordou que ninguém usaria seus nomes verdadeiros nos créditos do projeto. Carey era conhecido por D. Sue, enquanto Afanasieff usava o apelido de W. Vlad, uma abreviatura de Walter e seu primeiro nome legal, Vladimir. Cirimelli, que recebeu crédito por escrever em três faixas, passou por “W. Chester ”, como em Westchester County, Nova York, onde Carey e sua equipe fizeram o ensaio da turnê.
A composição do projeto aconteceu rapidamente e foi diferente de tudo que Carey já havia feito. “Ela chegava com meia música e, em 20 minutos, começávamos a editá-la”, diz Cirimelli. “Nós riríamos de algumas das ideias que Mariah teria nas letras e diríamos,‘ Isso tem que ficar. ’”
Os arranjos também evoluíram organicamente. Cirimelli diz que a banda chamaria uma equipe de estúdio e estagiários para contribuir com os vocais de fundo e improvisos. “Estávamos chamando pessoas para o estúdio – amigos que estavam por perto, funcionários, pessoas com Mariah”, lembra Chappelle. “Não importava se você sabia cantar ou não. [Mariah] só queria um monte de gente colocando os vocais no álbum. ”
Afanasieff viu a personalidade de Carey como o ajuste perfeito para um projeto alter-ego. “Ela estava sempre fazendo palhaçadas e fazendo vozes e personagens”, diz ele. “Estávamos fingindo estar bêbados e chapados, como aquela cena de punk rock realmente dark.” Uma música da versão final do álbum, intitulada “Hermit”, abre com a letra: “Eu sou vinagre e água / Eu sou a filha feia de alguém / Estou nadando na água / Estou trancada dentro de um armário / Estou pingando como uma torneira / Estou torcido como uma salsicha. ”
Mas quando os poderes que foram descobertos sobre o álbum, a Sony Music (a empresa-mãe da então gravadora de Carey, Columbia) se recusou a lançar o álbum com os vocais de Carey como protagonistas. Afanasieff diz que a Sony mudou o nome da banda de Eel Tree para Chick, e fez Carey – que co-escreveu todas as músicas, exceto o cover de “Surrender” do Cheap Trick – sanitar muitas das letras mais explícitas. Eles também trouxeram a amiga de Carey, Clarissa Dane, para se tornar o rosto de Chick e colocaram os vocais de Dane em cima dos de Carey, mascarando assim sua voz. Em vez de lançar o projeto sob a Columbia, a Sony o mudou para a Epic /550 Records.
Nesse ponto, Carey tinha acumulado oito canções no. 1 nos primeiros quatro anos de sua carreira e conquistou um status como uma vocalista poderosa. A Sony viu o álbum como um grande desvio de sua imagem pop cuidadosamente elaborada. “Eu tive problemas por fazer este álbum – o álbum alternativo – porque, naquela época, tudo era super controlado pelos poderes constituídos”, Carey disse a Zane Lowe em uma entrevista em dezembro passado. “Eu nunca realmente pensei,‘ Oh, nós vamos lançar isso ’. Mas então eu pensei, eu deveria lançá-lo. Eu deveria fazer isso com um pseudônimo. Deixe as pessoas descobrirem e tudo o mais, mas isso foi esmagado. ”
Para a embalagem do álbum, Carey recorreu ao departamento de arte da Sony. “Escrevi o título com batom rosa sobre uma foto Polaroid que Tommy tirou de uma barata gigante morta na Itália”, escreveu Carey em suas memórias. “Eu disse a eles para adicionar uma paleta de maquiagem de sombra para os olhos quebrada.” Tracy Boychuk, então diretora de arte júnior da Sony, lembra-se da A&R da Sony, Michael Goldstone pedindo a ela que desenhasse a arte da capa de Chick usando as Polaroids de Carey. Ela nunca conheceu ou falou com a cantora durante o processo, mas suas ordens de marcha foram claras: faça com que pareça “rock”.
“A direção era eu tentando tirar uma foto borrada que não era muito interessante e fazendo com que parecesse algo deliberado”, explicou Boychuk por e-mail. “O resto do pacote do álbum eram apenas imagens de seu amiga[Dane] … Tudo parecia um pouco falso, mas eu entendi que a gravadora não iria arriscar um grande sucesso pop com um disco de rock ruim. Não foi muito convincente. Era apenas mais uma tarefa para a qual às vezes olho para trás e balanço a cabeça. ”
Someone’s Ugly Daughter chegou em setembro de 1995 com pouca fanfarra. Seus dois singles, “Demented” e “Malibu”, refletiam de maneiras diferentes: o primeiro focava na repetição torturante da frase “I crave you”, enquanto o último era mais pop-punk, com linhas malcriadas como, “, “If I were Malibu Barbie and you were suntan Ken/I’d probably dump your ass for G.I. Joe ’cause he’s macho, yeah.” Nenhuma das músicas ficou nas paradas da Billboard e, embora “Malibu” tenha recebido um leve execução na MTV (incluindo alguns comentários grosseiros de Beavis & Butt-Head), ela falhou em ganhar força. Em retrospectiva, ambos os vídeos continham referências ao verso Mariah, de um close-up de uma borboleta no pescoço de Dane em ““Demented”, a uma participação especial do cachorro de Carey em “Malibu”.
“Estávamos trabalhando nas gravações para uma rádio alternativa, mas eles não achavam que era uma alternativa ”, diz Hilary Lerner, que era então vice-presidente executivo de promoção de rádio na 550 Records. “O primeiro single não foi bem. Mas ainda lançamos outro. Claramente, não era um ‘projeto de lista de prioridades’ ”. Em outras palavras, a gravadora fez um esforço para empurrar os singles. Mas a mídia teria respondido melhor se Carey fosse publicamente associada ao projeto?
“A Sony só queria que ele fosse embora”, diz Chappelle. “Talvez eles achassem que era uma ameaça às vendas pop. Talvez eles achassem que isso iria confundir as pessoas. ” É um feito que Carey conseguiu o álbum lançado. “Mariah pode ser … Ela é uma pessoa muito forte e pode ser muito influente”, acrescenta Chappelle. “Estava aí por um minuto, mas acho que foi demais para a Sony. É muito diferente de Mariah, a estrela pop. ”
Os fãs se perguntam se Carey algum dia relançará o projeto com total transparência. “Acabei de encontrar a versão com meus vocais, mas preciso encontrar as mixagens da placa daquela época”, disse Carey a Lowe. De sua parte, Cirimelli gostaria que outros ouvissem como o álbum soa com os vocais de Carey no centro do palco. “Deus, seria incrível ouvir os vocais dela de novo”, diz Cirimelli. “Pelo que eu sei, nós éramos os únicos que já ouvimos isso.”
O álbum Chick foi um sinal do que Carey poderia fazer sem a interferência dos executivos. Sua separação de Tommy Mottola durante a gravação de Butterfly de 1997 lhe deu espaço para buscar colaborações no reino do hip-hop e R&B, e ela alcançou novos patamares em “Honey” com os produtores Puff Daddy, Q-Tip e Stevie J ao volante . Ela iria gradualmente assumir mais controle de sua direção criativa, liderando álbuns como seu retorno de 2005, The Emancipation of Mimi. Não está claro se as estrelas irão se alinhar para Carey lançar seu álbum de rock alternativo como ela pretendia, mas se ela fizer isso, desta vez será em seus termos.
Fonte: Pitchfork
