Encerrando um caso de violação de alto perfil, um juiz cita especialistas em música que dizem que as duas faixas compartilham apenas “tropos de Natal e palavras comuns”.

Por Bill Donahue

Mariah Carey venceu uma decisão do tribunal federal que rejeita um processo de direitos autorais sobre seu clássico natalino “All I Want for Christmas is You” —uma decisão que citou um especialista que disse que as músicas compartilhavam principalmente “clichês de canções de Natal”.

Em uma decisão emitida na quarta-feira, a juíza Mónica Ramírez Almadani rejeitou as alegações do compositor Vince Vance de que Carey e outros roubaram elementos-chave de sua música de 1989 de mesmo nome.

Ao decidir que Vance não conseguiu demonstrar que as músicas eram semelhantes o suficiente para violar a lei de direitos autorais, o juiz citou a análise de um musicólogo que disse que as duas faixas eram “músicas muito diferentes” que compartilhavam apenas “clichês comuns de canções de Natal” que foram usados ​​em muitas faixas anteriores.

“Os demandantes não cumpriram seu ônus de demonstrar que [as músicas de] Carey e Vance são substancialmente semelhantes sob o teste extrínseco”, escreveu Ramírez Almadani, usando o termo legal para como os tribunais avaliam tais alegações.

O juiz não apenas rejeitou o caso de Vance, mas também decidiu que ele e seus advogados deveriam ser punidos por apresentar argumentos “frívolos”. Chamando isso de conduta “flagrante” que visava “causar atrasos desnecessários e aumentar desnecessariamente os custos do litígio”, o juiz ordenou que Vance e seus advogados pagassem as contas legais que Carey incorreu defendendo esses argumentos.

Vance (nome verdadeiro Andy Stone) processou Carey pela primeira vez em 2022, alegando que “All I Want” infringia os direitos autorais de uma música de 1989 com o mesmo nome gravada por seu grupo  Vince Vance and the Valiants. Vance alegou que a faixa anterior recebeu “extensa exibição” durante natalina de 1993 — um ano antes de Carey lançar seu hit agora mais conhecido.

“Carey … passou essas obras com sua história de origem incrédula, como se essas obras fossem dela”, escreveu Vance em sua última reclamação. “Sua arrogância não conhece limites, até mesmo seu compositor co-creditado não acredita na história que ela inventou.”

As alegações de Vance foram um grande negócio porque a música de Carey é um grande negócio. O sucesso massivo de 1994, que se tornou ainda mais popular depois de aparecer na comédia romântica de fim de ano de 2003 Love Actually, retomou o primeiro lugar na Hot 100 por seis anos consecutivos e arrecadou incríveis US$ 8,5 milhões em receita global em 2022.

Os advogados de Carey pediram ao juiz que encerrasse o caso no ano passado, argumentando que as duas músicas compartilhavam apenas semelhanças genéricas que são firmemente de domínio público — incluindo terminologia básica de Natal e uma mensagem simples que tem sido usada em “legiões de canções de Natal”.

“As supostas semelhanças são uma confusão desprotegida de elementos: um título e uma frase de gancho usados ​​por muitas canções de Natal anteriores, outras palavras, frases e tropos de Natal comuns como ‘Papai Noel’ e ‘visco’, e alguns tons e acordes desprotegidos espalhados aleatoriamente por essas canções completamente diferentes”, escreveram os advogados de Carey na época.

Na decisão de quarta-feira, Ramírez Almadani concedeu essa moção endossando dois relatórios de musicólogos contratados pelos advogados de Carey que rejeitaram veementemente as alegações de Vance. Em um relatório, o professor da Universidade de Nova York Lawrence Ferrara testemunhou que havia encontrado “pelo menos 19 músicas” que incorporavam a mesma ideia lírica de “All I Want”, que havia sido lançada antes da faixa de Vance.

“[Vance] e [Carey] em sua totalidade são músicas muito diferentes e o único elemento de similaridade é o uso de uma ideia lírica comum e clichês de canções de Natal que eram de uso comum antes de [Vance]”, escreveu Ferrara no relatório que o juiz citou.

Os advogados de Vance apresentaram seus próprios relatórios de especialistas apoiando suas alegações, mas o juiz os rejeitou como evidência – dizendo que um “não era baseado em fatos ou dados suficientes” e “não era o produto de princípios e métodos confiáveis”, 

Mariah Carey substituiu ela mesma no topo da parada ‘Top R&B Albums’ dos Estados Unidos. Na semana passada, ‘Caution’ atingiu o topo desse chart,já nessa semana que conseguiu a façanha de estar no topo é o álbum ‘Merry Christmas’, que teve um crescimento absurdo em vendas e execução durante o fim de semana de ‘Ação de Graças’ nos Estados Unidos. Enquanto isso, ‘Caution’ permanece dentro do Top 10 da parada, em 8° lugar.

Já o classico natalino da cantora,”All I Want for Christmas Is You” subiu da 29° posição para a 14° c
, a música subiu da 30° posição para 8° no chart Streaming Songs (22 milhões de execução, e crescimento de 53%) . A música atingiu o top 10 da Hot 100 pela primeira vez na temporada de fim de ano no ano passado, alcançando a 9ª posição.

Já o single de “With You” continua a crescer no formato urban dos Estados Unidos, a música pulou para 28° posição no chart R&B/HipHop Airplay, sendo o melhor desempenho da Mariah desde #Beautiful.

Como de costume, o clássico natalino de Mariah Carey, retornou ao Hot 100 da Billboard. A faixa subiu 15 posições essa semana e saltou da 29° para 14°, tendo o seu melhor desempenho desde 2012, quando a Billboard mudou as regras da parada e permitiu a entrada de músicas antigas no chart.

Não é estranho a cantora lançar hits, seu mais recente álbum, Caution, estreou em 1° lugar na parada Top R&B/Hip-Hop Albums tornando o terceiro disco da cantora nessa década a fazer isso. Esse é o primeiro LP lançado pela sua própria gravadora, a Butterfly MC Label, um selo da Epic Records (que faz parte da Sony Music).

Com dezembro oficialmente em andamento, é hora de rever algumas das melhores músicas de Natal da MC.

10. The Star

A faixa mais recente da lista apresenta um coral infantil, pois Carey inspira você a “seguir seu coração”.

09 . Oh Santa!

Essa música é dançante e começa com um canto festivo que fará você dançar na temporada de festas de fim de ano. Os riffs dos lendários whistles da cantora no final são um bônus.

08. “Hark! The Herald Angels Sing / Gloria (In Excelsis Deo)”

Carey é o anjo cantando nessa música. Seus vocais de luz são perfeitos para este clássico de Natal.

07. “When Christmas Comes” feat. John Legend

Este dueto subestimado merece um lugar em todas as playlists de Natal. A bela mistura das vozes de Carey e Legend é a definição da magia do Natal.

06. “Silent Night”

Desde o primeiro “Hmmm” seus ouvidos já são abençoados. Então o coral entra com essas harmonias etéreas. Dá arrepios.

05. “Miss You Most (At Christmas Time)”

Uma balada de amor perdida que irá mantê-lo aquecido enquanto você está perdendo aquela pessoa especial. O período de festas de fim de ano são um período difícil para ser solteiro, mas Mimi tem você.

04.”Santa Claus Is Comin’ to Town”

É impossível não se juntar ao coral nesse número otimista. Papai Noel viria apenas para ouvir Mariah cantar este clássico natalino.

03. “Oh Holy Night”

Enquanto a diva pop pode ser conhecida por seus lendários whistles, sua versão sensual deste classico de Natal mostra a profundidade de seu registro mais grave, provando mais uma vez que ela realmente pode cantar qualquer coisa.

02. “Christmas (Baby Please Come Home)”
A interpretação de Carey desse sucesso de Darlene Love faz você querer se levantar e cantar junto – mesmo que você não consiga atingir as notas altas. Além disso, aquele solo de saxofone realmente anima as coisas para você entrar no espírito natalino.

01. “All I Want for Christmas is You”

É difícil escrever uma música de sucesso. É quase impossível escrever uma música de Natal. Mas Carey conseguiu quando escreveu esta faixa em parceria com Walter Afanasieff. Essa música será para sempre icônica.

De Michael Arceneaux /NBC

Eu gosto de música de Natal, mas o gênero é dominado pelos artistas favoritos de uma determinada época, cantando as mesmas músicas que eu já ouvi várias vezes cantadas por dezenas de outros artistas. Eu posso ouvir qualquer um cantar “The Christmas Song”, seja SWV, Toni Braxton, Fantasia, Christina Aguilera, meu tio bêbado depois de muitos goles de Crown Royal ou sua tia boba que você postou no Instagram Live.

Pouquíssimos artistas se dispuseram a tentar ramificar-se em novos materiais de natal, e aqueles que o fazem não são especialmente bem-sucedidos. Sim, eu posso citar os “8 Dias de Natal” do Destiny’s Child, mas parece que foi em 2001 e eu vou ligar “Kitty Kat” para limpar minha paleta auditiva.

Em “The Key of C”, o escritor Chris Dickinson faz uma resenha sobre o que foram, em 1994, os lançamentos de álbuns recém-centrados no Natal do ano. A lista incluía nomes como Tony Bennett, Trisha Yearwood, Neil Diamond e Mariah Carey. A peça foi deliciosamente sombria por toda parte, mas ele transmitiu um sentimento comum sobre lançamentos de feriados.

OPINIÃO
Em defesa de maus filmes de Natal
“Para melhor ou pior, muitos artistas sentem a necessidade de mergulhar na briga de Natal”, observou Dickinson. “Provavelmente parece ser uma boa ideia – os fãs têm um estoque de canções para se ocuparem, enquanto o artista consegue respirar para poder criar um álbum de material original.”

O ponto de Dickinson (e válido) era que muito poucos artistas eram capazes de lançar material de natal a par com clássicos associados a nomes como Bing Crosby, Johnny Mathis ou Nat King Cole. No mínimo, um álbum de férias era uma grana em dinheiro – notavelmente para artistas bem estabelecidos, não para aqueles que ainda tocam.

Isso foi provavelmente o porquê Carey estava tão relutante em fazer um álbum de Natal quando foi originalmente apresentada a ideia.

Como ela explicou no ano passado para a Billboard, “eu senti que era um pouco cedo demais na minha carreira para fazer um álbum de Natal. Mas eu decidi fazer”. Mais recentemente, durante uma entrevista à Genius Level focada em seu trabalho como compositora, Carey repetiu essa fala – embora tenha acrescentado o adendo ao elogiar seu ex-marido e antigo chefe de gravadora, Tommy Mottola, por estar correto em sua insistência em gravar um álbum de natal. (Para aqueles que estão cientes de sua história tumultuada, dizer algo de bom sobre ele não foi fácil.)

Dickinson não gostava particularmente do álbum de Carey, mas tinha um notável desdém pelo primeiro single de Merry Christmas, “All I Want For Christmas Is You”. Dickinson argumentou que Carey soava “genérica” na música e escreveu: “Eu imaginei que essa música pop de parede soa de tal maneira para evocar o vintage Ronnie Spector, mas Carey soa como uma Petula Clark.”

Pode ser difícil imaginar alguém falando mal da voz de Mariah Carey nos anos 90 com uma cara séria, mas até Walter Afanasieff, o co-produtor da música, questionou a escolha de Carey para o arranjo. Falando com a Business Insider em 2013, Afanasieff disse: “Minha primeira reação foi: ‘Parece que alguém está fazendo escalas de voz … Tem certeza de que é isso que você quer?'”

Afanasieff entrou em formação, mas o que mais me preocupa em alguém que questiona Mariah Carey é que ela é Mariah Carey. Se alguém é capaz de fazer o implausível – criar um clássico de natal – esse alguém é Mariah Carey. (Sim, mesmo em 1994.)

Quase 25 anos após o seu lançamento, “AIWFCIY” não é apenas seu single mais vendido de todos os tempos, como também ele supera os sons básicos de férias como “Feliz Navidad” e “Jingle Bell Rock”. Em 1994, Carey foi citada dizendo que, ao gravar a música, ela queria que fosse “divertida”. É divertida sim, mas além disso, a música realmente resume o que fez de Mariah Carey uma hitmaker tão duradoura.

Mas as pessoas deveriam saber: em 1994, Carey já tinha acumulado oito singles número um em quatro anos – sete dos quais ela própria escreveu. E Carey tem sido enfática em notar suas habilidades de composição durante seus quase 30 anos de carreira, provavelmente porque as pessoas – mesmo aquelas que se dizem fãs fervorosas – ainda questionam o quanto da mão dela realmente teve na elaboração de seu material.

Carey pode ter desenvolvido uma reputação de ser uma “diva”, mas não se dá atenção suficiente a quão verdadeiramente excelente ela é em capturar sentimento na música. É por isso que parentes meus, 20 anos mais jovens, e eu mesmo podemos afirmar termos ouvido “Hero” em nossas formaturas. É por isso que muitos de nós podemos dizer que ouvimos “One Sweet Day” em um funeral.

Mariah Carey concentra talentos. E tudo o que faz com que os singles de Mariah Carey tenham um desempenho tão bom por tanto tempo – letras cativantes, arranjos estelares – são encontrados em “AIWFCIY”.

Em uma entrevista separada, o co-produtor Afanasieff explicou suas preocupações originais: “Entrando em uma música natalina original, você tem que ser muito, muito inteligente para conhecer todas as minas terrestres que você vai estar pisando. Se um escritor inteligente escreve uma música – e apenas ousadamente entra no estereótipo de jingle, e mistle [toe], frosty e Rudolph e Santa-ugh, Deus, isso só se torna uma bagunça. ”

Em outras palavras, Mariah, a compositora, conseguiu fazer o melhor tipo de música natalina, e conseguiu na primeira tentativa.

E não é apenas a voz dela: enquanto suas vendas gigantescas e sua extensa lista de singles número um são muitas vezes consideradas como conquistas, Carey desempenha um papel significativo nos bastidores para tornar sua música tão transcendente. Um cover de “Silent Night”, de Mariah Carey, é bom, mas nada se compara ao “All I Want For Christmas Is You”, de Mariah Carey.

Nós amamos todo mundo – como a Mimi diria – mas não há um equivalente moderno real para o seu sucesso com “AIWFCIY” (ou seu sucesso geral). Se houver algum presente que eu pudesse dar a Mariah Carey neste Natal, seria ela recebendo o brilho que ela merece sobre a força de sua caneta. (E outro número um, apenas para massagear o ego.)