Celebre os álbuns que melhor resumem a beleza da música negra.
Para alguns, a música negra se limita ao hip-hop e ao R&B, mas a história mostra que nossas contribuições se estendem a todos os gêneros e, na maioria das vezes, podem ser citadas como a gênese da maioria (se não de todas) das músicas que ouvimos nas ondas do rádio hoje. A música negra não é de forma alguma limitada por estilo, execução ou gênero. Sim, concordamos. Poderíamos ter simplesmente escolhido 100 álbuns dos últimos 10 anos. Existem inúmeras maneiras de reconhecer nossa maestria sonora, e estamos constantemente recriando música à nossa maneira. Dito isso, os fatores determinantes da nossa lista incluem excelência musical e inovação, impacto social, aclamação da crítica, ressonância sustentada e influência. O sucesso comercial foi uma consideração em nossas avaliações, mas acabou pesando levemente em nossas decisões finais. A música é uma arte e uma ciência, uma onda e um modo de vida, mais sentimento do que uma parada. Portanto, os álbuns que definiram a beleza da música negra nos últimos 50 anos não podem ser quantificados por números absolutos. Em ordem cronológica, esses 50 álbuns têm um significado e um lugar especial na cultura negra, seja por seu conteúdo revolucionário, musicalidade inovadora, capacidade de comover a multidão ou impacto histórico. Orgulho cultural e brilhantismo criativo aguardam. — Preezy Brown
The Emancipation Of Mimi’ — Mariah Carey (2005)
Mariah Carey tem uma das vozes mais tecnicamente proficientes na música e não teve problemas em exibi-la completamente em sua discografia altamente reverenciada. Dito isso, com The Emancipation of Mimi de 2005, a cantora indescritível estava realmente com a sua bagagem, explorando um nível de performance vocal que não ouvíamos desde o aclamado pela crítica Daydream, com todo o estilo e alma de Butterfly de 1997.
O projeto — que rendeu à diva três prêmios Grammy e estreou na Billboard 200 em primeiro lugar — foi a trilha sonora de R&B do ano, marcando nossas vidas mais do que qualquer lançamento de seus contemporâneos. Isso falou muito, já que colegas talentosos, desde Mary J. Blige e Faith Evans até os então novatos Rihanna e Chris Brown, todos saíram no mesmo ano civil. Foi o décimo álbum de estúdio de Carey, no entanto, que realmente tomou conta da cultura, do zeitgeist e, francamente, do mundo, graças ao single de sucesso, “We Belong Together”. Uma balada brilhante e um dos melhores trabalhos colaborativos de Carey e do produtor Jermaine Dupri, a música permeou a cultura de casamentos a reuniões, bailes de formatura a propinas pós-festa. Ela até deixou o então inevitável fenômeno “Trapped in the Closet” na poeira graças às suas letras relacionáveis, instrumentação comovente e à destreza vocal do protagonista de coração partido da faixa.
Reduzir a beleza deste álbum apenas a “We Belong Together”, no entanto, seria um desserviço épico. Destaques como “Mine Again”, “Circles”, “I Wish You Knew” e “Joy Ride” satisfizeram os fanáticos por R&B que buscavam aquele poder e tom característicos de Mariah, enquanto sucessos como “Shake It Off”, “Say Somethin'”, “Get Your Number”, “One And Only” e a fenomenal “Stay The Night” forneceram a trilha sonora perfeita para as pistas de dança e passeios de carro alegres com amigos. A produção atemporal do disco garante que os ouvintes de hoje fiquem igualmente impressionados quase duas décadas após seu lançamento. The Emancipation of Mimi continua a reinar no catálogo empilhado de Mariah como um de seus maiores esforços e um exemplo brilhante da beleza da música negra. — Jessica “Compton” Bennett